Després de vuit anys de feina, reunions, acords col·lectius i un llarg procés de rehabilitació, Walden XXI ja és una realitat. El projecte d'habitatge cooperatiu per a gent gran impulsat per Sostre Cívic a Sant Feliu de Guíxols ha celebrat aquest dijous, 29 d'octubre, la inauguració i l'entrega de claus a les persones que hi viuran. És el primer projecte d'habitatge cooperatiu en cessió d'ús específicament destinat a gent gran que entra en funcionament a Catalunya.

L'antic hotel Jecsalis, situat al centre de Sant Feliu de Guíxols, s'ha transformat en un edifici amb 31 unitats de convivència, on viurà una comunitat d'una quarantena de persones que han decidit compartir aquesta etapa de la vida sense renunciar a la seva autonomia ni a la capacitat de decidir com volen envellir. La inauguració marca el final d'una etapa de preparació i l'inici del repte principal: traslladar a la vida quotidiana un model de convivència basat en l'autogestió, les cures compartides i el suport mutu.

Més de 200 persones, entre sòcies de la cooperativa, familiars, amistats i veïnat del municipi, han participat en l'acte, celebrat davant de l'edifici, a la carretera de Girona. La jornada ha inclòs l'entrega simbòlica d'una clau al grup impulsor, una visita als espais comunitaris i un brindis a la terrassa.

«Volem que aquest projecte sigui un referent per altres projectes que vindran», ha afirmat Aurora Moreno, presidenta de la junta de Walden XXI, que també ha destacat la voluntat d'obrir l'edifici a l'entorn: «Aquesta casa serà oberta a tota la vila de Sant Feliu de Guíxols, per fer de la vellesa més amable».

Envellir amb autonomia, però sense viure en solitud

Walden XXI parteix d'una idea: fer compatible la intimitat d'un habitatge propi amb els avantatges de formar part d'una comunitat que comparteix espais, responsabilitats i suport quotidià. L'edifici combina els habitatges privatius amb prop de 800 metres quadrats d'espais comuns, entre els quals hi ha cuina i menjador comunitaris, biblioteca, bugaderia, sales polivalents, tallers i espais exteriors. La distribució busca facilitar les relacions entre les persones residents, afavorir les activitats compartides i evitar situacions d'aïllament, sense que això impliqui renunciar als espais personals.

Però la singularitat del projecte no rau només en l'arquitectura. Les futures residents han participat en el disseny de l'edifici i, sobretot, en la definició de les normes, els acords i les responsabilitats que han de fer possible la convivència.
 
Durant anys, el grup impulsor ha treballat els vincles personals i l'organització comunitària en paral·lel a la compra de l'immoble, la recerca de finançament i les obres. El resultat és una alternativa que vol donar resposta a dues preocupacions habituals durant la vellesa: la solitud no desitjada i la pèrdua de capacitat de decisió sobre la pròpia vida. El model planteja que les persones puguin continuar prenent decisions sobre el seu dia a dia i participar en l'organització de les cures, en lloc de quedar sotmeses exclusivament a estructures residencials gestionades per tercers.

«No volem que les nostres necessitats de cura siguin una oportunitat de negoci»

La inauguració també ha servit per reivindicar que les experiències de cohabitatge cooperatiu per a gent gran necessiten més suport institucional si es vol que deixin de ser iniciatives excepcionals. Josep Maria Ricart, un dels socis impulsors de Walden XXI, ha defensat que el projecte ha d'obrir camí a altres experiències semblants. «No us limiteu a contemplar aquesta experiència. Impliqueu-vos i aposteu decididament», ha demanat durant la seva intervenció.

Ricart ha situat el debat en el model de cures i en el paper que hi tenen els interessos econòmics privats. «No volem que les nostres necessitats de cura siguin una oportunitat de negoci per als fons d'inversió», ha afirmat. En aquest sentit, ha reclamat «suport públic en forma de finançament, sòl, patrimoni i canvis legals per fer realitat més projectes com aquest».

La reivindicació posa sobre la taula un dels grans interrogants del cohabitatge cooperatiu per a gent gran: com passar d'experiències impulsades per grups amb una elevada capacitat d'organització a un model que pugui arribar a sectors més amplis de la població. Per a Sostre Cívic, Walden XXI representa també una manera d'ampliar el dret a l'habitatge més enllà de les etapes habitualment associades a l'emancipació juvenil o a la vida familiar.

Carlos Alcoba, president del consell rector de la cooperativa, ha agraït els vuit anys de treball del grup impulsor i ha destacat que la seva experiència pot beneficiar altres generacions. «Gràcies per crear nous imaginaris que permetran a la societat i al cooperativisme, i esperem que amb el suport de les administracions, crear una nova manera d'entendre la vellesa igual que estem creant una nova manera d'entendre l'habitatge», ha declarat.

Un antic hotel convertit en patrimoni cooperatiu

El projecte ha estat possible gràcies a la compra i rehabilitació de l'antic hotel Jecsalis, un immoble que ha passat de tenir un ús turístic a convertir-se en habitatge estable per a gent gran.

L'operació s'ha finançat amb la participació de les persones sòcies i el suport de la banca cooperativa i ètica. El novembre de 2024, Caixa Enginyers i Fiare Banca Ètica van formalitzar una operació de finançament d'uns sis milions d'euros, amb la participació de la Fundació Seira, que va aportar un aval per facilitar-ne la viabilitat.

El model de cessió d'ús implica que la propietat de l'edifici continua en mans de Sostre Cívic, mentre que les persones sòcies disposen d'un dret d'ús estable sobre els habitatges a preu de cost. Aquesta fórmula impedeix que els pisos es venguin individualment al mercat immobiliari i busca preservar l'immoble com a patrimoni col·lectiu, també per a les generacions futures.

El projecte ha comptat igualment amb suport públic. L'Ajuntament de Sant Feliu de Guíxols ha facilitat el canvi d'ús de l'antic hotel a habitatge amb serveis per a gent gran, mentre que la Generalitat hi ha participat a través de programes de foment de l'economia social i de suport als equipaments cooperatius per a gent gran.
 
Una rehabilitació que passa de la qualificació energètica E a l'A

La transformació de l'edifici també ha incorporat criteris d'eficiència energètica i sostenibilitat ambiental. Segons Sostre Cívic, la rehabilitació integral ha permès passar d'una qualificació energètica E a una A, gràcies a la millora de l'aïllament tèrmic i a la incorporació de sistemes més eficients.

L'edifici disposa d'aerotèrmia, instal·lacions de generació d'energia renovable, monitoratge dels consums i un sistema de recuperació d'aigües grises. La comunitat energètica vinculada al projecte ha rebut finançament del Ministeri per a la Transició Ecològica, a través de l'Institut per a la Diversificació i Estalvi de l'Energia (IDAE).

Aquesta dimensió ambiental se suma a l'objectiu social del projecte: aprofitar un edifici en desús, reduir-ne la demanda energètica i destinar-lo a un model residencial estable, col·lectiu i desvinculat de l'especulació immobiliària.

Can70 i Solterra, els pròxims projectes de cohabitatge per a gent gran

La posada en marxa de Walden XXI no és un punt final per a Sostre Cívic, sinó el primer pas d'una línia de projectes que la cooperativa vol estendre a altres municipis de Catalunya. Actualment treballa en dues iniciatives de cohabitatge per a gent gran en fase avançada. Una és Can70, a Barcelona, que es desenvolupa sobre sòl públic cedit per l'Ajuntament. L'altra és Solterra, a Sant Hilari Sacalm, a la Selva, que preveu recuperar un antic balneari en desús adquirit per la cooperativa.

Tots dos projectes segueixen la mateixa filosofia: garantir habitatge estable, afavorir la vida comunitària i permetre que les persones grans participin activament en les decisions sobre el seu entorn i les seves necessitats.

Sostre Cívic, que compta amb més de 2.700 persones sòcies, gestiona actualment 27 projectes que sumen 550 habitatges a Catalunya, dels quals 260 ja estan habitats i prop de 300 es troben en desenvolupament.